Het was een zonnige dag in juli 2002 toen ik, genietend van het mooie weer, in Aalst (jawel, zelfs daar kan je genieten) op een terrasje met vrienden iets aan het drinken was. Na flink geconsumeerd te hebben en een blije cafébaas achter te laten stapten we door een winkelstraat waar we plots oog in oog kwamen te staan met iets vreemd. Het was geel en had een blauwe streep, het was de winkel “de zeeman”. Iemand begon : “Wa voor e lelijk logo hebben die nu alé?” iemand antwoordde : “das even goedkoop als hun gerief, tis toch ni omdat ze goedkope dinges verkopen, dat hun logo ook zo moet zijn?” Waarop ik dan zei : “morgen sturen we ne mail naar “de zeeman” en zeggen hun da, en zeggen da wij voor hun nekeer één zullen maken.”
De dag erop schreven ik en een vriend
voor de grap volgende mail :
Geachte,
Ik ben Jonas Gezels, creativist.
Samen met mijn collega Dries de Vleminck ben ik bezig een eigen bedrijf op te richten. Wij richten ons vooral op huisstijlen en reclame-campagnes. We proberen bedrijven een totaal-pakket aan te bieden. Om van start te kunnen gaan zijn wij bereid een eerste inloop-project te beginnen. Dit houdt in dat wij onze diensten praktisch gratis verlenen, wij ontwerpen onze visies en enkele huisstijlen, en laten die aan het bedrijf tonen. Het bedrijf kan hier op ingaan en van onze diensten genieten of men kan het plan afkeuren en dan hoort u niets meer van ons. Als op onze diensten wordt ingegaan gebeurd dit aan een zeer schappelijke prijs en met een grote kracht.
Waarom wij dit project met de Zeeman willen doen is met gegronde redenen. De filosofie van het bedrijf als we het zo mogen noemen,
spreekt ons aan, evenals de sfeer. De goede kwaliteit in combinatie
met de laagste prijs. Zeeman is actief in 5 landen en is overal
gekend. De eenvoud van het interieur is een knappe denkpiste, eens niet al die
overbodige poespas. Dit is dan ook ons voorstel wat eveneens voor
beide partijen een uitdaging is. Dit ideaal in een nieuw kleedje,
gewoon iets aantrekkelijker maken, met nog steeds het kleurgebruik en
de matroos, dat de Zeeman symboliseert.
Wij begrijpen dat deze stap enorm is, maar bieden daarom ook onze
diensten praktisch gratis aan.
Ons voorstel: Laat ons 1 keer onze ontwerpen komen voorstellen, wordt
het afgekeurd, dan hoort u niets meer van ons.
Wij beloven slechts een minimum van uw tijd in te nemen.
Wij plannen tegen 9 september met voorstellen naar buiten te komen.
Vriendelijke groet en hopend op een positief antwoord.
Jonas Gezels en Dries de Vleminck
Een mail waar we de waarheid wat hebben aangepast uiteraard. Vreemd genoeg kregen we volgende mail terug :
Geachte heer Gezels,
Hartelijk dank voor uw emailbericht en uw aanbod.
U mag natuurlijk altijd vrijblijvend uw voorstellen maken. Het zou een beetje raar zijn als wij niet op dit gratis aanbod in zouden gaan. En het is logisch dat als wij enthousiast zijn en uw voorstellen over willen nemen, dat wij dan ook van uw diensten gebruik maken, en dan ook betaald.
Het probleem hierbij is echter dat wij net als u hebben ingezien dat onze winkel aan een facelift toe is. Niet upgraden, maar updaten. Wat dat betreft wil ik u mijn complimenten geven voor het feit dat u dat ook hebt gesignaleerd. Het bewijst dat u verstand van zaken hebt.
Omdat wij hebben ingezien dat de winkel van Zeeman aan een vernieuwing toe is, hebben wij enige tijd geleden een project opgestart om die vernieuwing te realiseren. Deze winkel zal in deloop van dit jaar als test worden geopend. Daarbij blijft het echter niet. De testwinkel is slechts fase 1: een update van Zeeman. Inmiddels zijn wij gestart met fase 2, en die fase beoogt te kijken naar Zeeman over 6 jaar. Dat is meer een visie op winkelen in de toekomst, en welke rol Zeeman hierin zal spelen.
U moet nu overwegen, gezien het bovenstaande, of het zin heeft dat u uw aanbod vast houdt, of dat u uw inloopproject liever bij een andere onderneming onder wilt brengen, waarbij natuurlijk de kernvraag is of u een dermate briljante visie heeft dat Zeeman textielSupers niet om u heen kan. De kans van slagen hierbij is eerlijk gezegd niet hoog, gezien de externe expertise die wij inmiddels hebben ingehuurd.
Mocht u besluiten een ander pad te bewandelen, dan wens ik u heel veel succes met uw nieuwe onderneming. Ik hoop van harte dat u zult slagen in uw plannen.
Met vriendelijke groet, en met dank voor uw belangstelling voor Zeeman textielSupers,
Zeeman textielSupers
Jacques van der Bom
Manager M&C Europa
Verder zijn we er niet op in gegaan, want wij hadden helemaal geen bedrijf! Maar wat wel is is dat die dag de zin versterkt is om op grafisch gebied iets te doen.
. Zo slecht was ik niet hoor, ik had mijn groeischeut redelijk vroeg, dus was ik groot en breedgeschouderd genoeg om mijn weg naar de ring vrij te maken. Het was een hecht team, daarna ging en ga ik nog steeds veel kijken naar de matchen. Benjamin, nummer 9 gaf ik mijn truitje toen ik weg ging, hij is onlangs omgekomen in auto-ongeluk. 
